TRATAMIENTO ANAEROBICO DE VINAZA MEDIANTE UN REACTOR DE LECHO EMPAQUETADO

Abstract

La digestión anaeróbica es la opción más adecuada para el tratamiento de efluentes con alta carga orgánica. Con esta tecnología además de lograr reducir la carga orgánica contaminante, se logra un beneficio económico con el aprovechamiento energético del biogás producido. A pesar de ello los reactores anaeróbicos no han tenido aún una amplia difusión en la industria tucumana. El presente trabajo estudia el funcionamiento de un reactor anaeróbico de lecho empaquetado (RALE), como un sistema alternativo para la reducción de la carga orgánica contaminante de la vinaza. Se construyó un RALE de flujo ascendente, utilizando un material plástico como soporte. Se lo inoculó con lodos floculentos con actividad metanogénica y fue alimentado con vinazas obtenidas de destilerías, a diferentes velocidades de carga. Se monitorearon los principales parámetros de funcionamiento y se determinó la cinética de reacción, la remoción de materia orgánica y la composición del gas obtenido. Se concluyó que la vinaza producida en Tucumán es un buen sustrato para las bacterias anaeróbicas, que el RALE es una tecnología apropiada para su tratamiento y que el biogás producido es rico en metano, lo que le confiere valor agregado como fuente de energía.