Clasificación de estructuras de hielo en el glaciar Viedma con imágenes satelitales ópticas y de radar

Abstract

La utilización de imágenes satelitales permite recolectar información en sitios remotos, abarcando una gran superficie de análisis y monitoreando visualmente áreas de difícil acceso, lo cual implicaría un gran costo tanto en tiempo como de recursos económicos. Esto es importante en una zona como la del Parque Nacional Los Glaciares en la provincia de Santa Cruz, donde se ubica el glaciar Viedma. A pesar de ser el mayor en tamaño del Parque Nacional, este glaciar ha sido muy poco estudiado, por lo que resulta esencial realizar algunas aproximaciones en materia de reconocimiento de su morfología y comportamiento, ya que ocupa una región de importancia natural, hídrica y paisajística. En el presente trabajo se buscó probar metodologías de estudio y clasificación de estructuras de hielo en el Glaciar Viedma combinando imágenes ópticas y de radar. Se estudió la capacidad de la imagen radar de la misión Sentinel 1A de la ESA (European Space Agency: Agencia Espacial Europea) en combinación con una imagen óptica del satélite SPOT 5 (Satellite Pour l’Observation de la Terre: Satélite Para la Observación de la Tierra), a partir de técnicas de procesamiento digitales que integran la información de ambas imágenes. Se destaca la importancia del uso de la tecnología radar como una ayuda invalorable para el estudio de zonas con características climáticas típicas de la Cordillera Patagónica, donde la mayor parte del tiempo se encuentra cubierto de nubes. Se evaluó de esta forma el aporte que ofrecen ambos sensores para definir y caracterizar los tipos de hielo y sus combinaciones con detritos rocosos, agua y nieve, que puede encontrarse en un glaciar de estas magnitudes, generando una cartografía temática de las unidades identificadas.

Remote sensing approaches allow for regular monitoring in remote areas, with large coverage. The increased availability of imagery from these platforms allows extending the measurements of hardly accessible terrains, with low financial costs and longer time spans. This is of main interest in Parque Nacional Los Glaciares in Santa Cruz, where Viedma glacier is placed. Despite it is the greatest glacier in the National Park, it has been slightly investigated, consequently it is of paramount importance to start some approaches regarding its morphology and behavior, since it is located in a natural and enchanting scenery and it is hydric resource. In the following, we present the methodology for classifying ice structures in Viedma glacier working with optical and radar imagery. The capability of the combination of ESA Sentinel 1A radar image and SPOT 5 (Satellite Pour l’Observation de la Terre) optical image was studied. For this, digital processing techniques where applied, incorporating information from both images. We emphasize the importance of radar technology as a valuable support for the monitoring of landscapes with unstable weather, as typical in the Patagonian Cordillera, where most of the time the meteorological condition is cloudy. The contribution of both sensors was evaluated in order to define and characterize different sorts of ice, also combined with soil debris, water and snow, found in such glacier. As a result, we obtained a thematic map with the identified classes.