Interacciones para asegurar alimento, agua, salud y contribuir a la biodiversidad en contexto de cambio climático: el caso del Valle inferior del Río Chubut

Abstract

Trabajo presentado en la 4th International ESP Latin America and Caribbean Conference (4th ESP LAC 2023). Thematic Sessions: T2 - Pathways of the biodiversity-water-food-health- climate nexus in Latin America, A. P. Turetta, Recordings. Min. 00:38:50

Uno de los principales desafíos de la agenda mundial es contribuir simultáneamente a las metas de asegurar alimento, agua, salud, cuidar el ambiente y mitigar el cambio climático (aproximación del Nexo). La participación de la sociedad es clave para llevar adelante acciones sinérgicas en varios de estos componentes. Por ello indagamos las interrelaciones de estos componentes desde la perspectiva de actores sociales mediante talleres participativos en las principales localidades de la cuenca baja del Río Chubut en la Patagonia central-Este. Consultamos a actores relacionados con diferentes actividades socio-productivas en el área sobre cuáles son las principales contribuciones de la naturaleza a su bienestar y si presentan restricciones. Diversos actores percibieron múltiples restricciones al acceso al agua que encadenan todos los componentes del Nexo. Por efecto del cambio climático se espera que disminuya la disponibilidad de agua para diversos usos en el río como ya sucedió en 2021. En este escenario el uso de agua para producción de alimentos sin regulaciones puede reducir severamente el caudal del río aguas abajo afectando el suministro de agua a las ciudades. De esta manera también se afecta la salud de los ciudadanos que depende fuertemente de la disponibilidad de agua segura para su ingesta e higiene. La disminución de caudal en el río también afecta el ecosistema de la cuenca baja y la biodiversidad, su capacidad de mantener la calidad del agua, e impacta negativamente en la salud mental ya que afecta a las actividades de esparcimiento y disfrute de la biodiversidad. En este escenario la percepción utilitaria del agua, que se ha identificado en los procesos participativos, colisiona con concepciones holísticas que si bien están presentes en el sistema no suelen ser predominantes. Resulta necesario fortalecer las concepciones holísticas que permitan acuerdos y una gobernanza inclusiva del sistema.

One of the main challenges on the global agenda is to simultaneously contribute to the goals of securing food, water, health, biodiversity, and mitigating climate change (Nexus approach). The participation of society is key to implement synergistic actions in several of these components. For this reason, we investigated the interrelationships of these components from the perspective of social actors through participatory workshops in the main towns of the lower Chubut River basin in central-eastern Patagonia. We consulted stakeholders related to different socio-productive activities in the area about what nature's main contributions to their well-being are and if they present any restrictions. Various actors perceived multiple restrictions on access to water that link all the components of the Nexus. Because of climate change, the availability of water for diverse uses in the river is expected to decrease, as already happened in 2021. In this scenario, the use of water for food production without regulations can severely reduce the flow of the river downstream, affecting the supply of water to cities. This also affects the health of citizens who strongly depend on the availability of safe water for drinking and hygiene. The decrease in flow in the river also affects the ecosystem of the lower basin and biodiversity, its ability to maintain water quality, and has a negative impact on mental health as it affects leisure activities and enjoyment of biodiversity. In this scenario, the utilitarian perception of water, which has been identified in participatory processes, collides with holistic conceptions that, although they are present in the system, are not usually predominant. It is necessary to strengthen holistic concepts that allow agreements and an inclusive governance of the system.